Sejumlah ahli berpendapat bahwa masuknya teknologi komputer dikenal sebagai revolusi ketiga dalam dunia pendidikan. Revolusi pertama ditandai dengan ditemukannya teknologi pencetakan buku. Sedangkan revolusi yang kedua adalah munculnya konsep perpustakaan. Teknologi komputer yang mulai dikembangkan pada awal tahun 1950-an telah memberikan manfaat yang luar biasa bagi kehidupan manusia (Heinich, dkk. 1996).
Komputer dapat dijadikan sebagai objek pembelajaran, misalnya ilmu komputer (computer science). Komputer dapat juga digunakan sebagai alat bantu untuk melakukan proses tertentu, misalnya penghitungan atau kalkulasi dan penyimpanan data serta pemrosesan kata dan data (word and data processing). Khusus dalam bidang riset atau penelitian kimia telah berkembang kimia komputasi baik hanya menggunakan komputer saja atau dalam jaringan intranet/internet dengan berbagai software aplikasi kimia yang free maupun yang komersial.
Aplikasi komputer dalam bidang pembelajaran memungkinkan berlangsungnya proses belajar secara individual (individual learning). Pemakai komputer atau user dapat melakukan interaksi langsung dengan sumber informasi. Perkembangan teknologi komputer jaringan (computer network) saat ini telah memungkinkan pemakainya melakukan interaksi dalam memperoleh pengetahuan dan informasi yang diinginkan. Berbagai bentuk interaksi pembelajaran dapat berlangsung dengan tersedianya medium komputer. Beberapa lembaga pendidikan jarak jauh di sejumlah negara yang telah maju memanfaatkan medium ini sebagai sarana interaksi. Pemanfaatan ini didasarkan pada kemampuan yang dimiliki oleh komputer dalam memberikan umpan balik (feedback) yang segera kepada pemakainya.
Salah satu implikasi perkembangan TIK dapat dirasakan dalam perkembangan media pembelajaran yang sekarang sudah berbantuan komputer. Media pembelajaran ini sering juga disebut multimedia pembelajaran. Multimedia adalah media yang menggabungkan lebih dari 2 unsur media yang terdiri dari teks, grafis (gambar, foto, animasi), suara (audio) dan video secara terintegrasi.
Multimedia ini memberikan dampak yang luar biasa dalam pembelajaran. Secara umum manfaat yang dapat diperoleh adalah proses pembelajaran menjadi lebih menarik, lebih interaktif, jumlah waktu mengajar dapat dikurangi, kualitas belajar siswa dapat ditingkatkan dan proses belajar mengajar dapat dilakukan di mana saja dan kapan saja, serta sikap belajar siswa dapat ditingkatkan.
Pengertian Virtual Laboratory:
Takrif:
Rangkaian eksperimen dan/atau demonstrasi praktis menggunakan laboratorium simulasi.
Teknologi komputer saat ini memungkinkan dibuatnya visualisasi untuk segala sesuatu yang sebelumnya hanya bisa dibayangkan. Fenomena-fenomena seperti gerak mikrokopis-atomistik dan mekanisme reaksi kimia menjadi mudah dipahami dengan melihat visualisasi maupun simulasinya.
Kemajuan teknologi komputer juga memungkinkan kita melakukan simulasi. Sebagaimana visualisasi, simulasi juga menuntut adanya asumsi-asumsi. Biasanya situasi rill yang disimulasikan menyangkut sistem kompleks. Simulasi sangat bermanfaat ketika eksperimen riil tidak mungkin dilakukan atau terlalu mahal atau berbahaya untuk dilakukan. Dengan simulasi orang membangun adanya laboratorium maya yang secara finansial sangat terjangkau.
Laboratorium maya dikembangkan dengan asumsi-asumsi yang determinsitik, selalu dalam keadaan ideal sehingga tidak memungkinkan adanya data-data yang anomali. Data anomali tidak akan pernah dapat ditemukan sehingga penemuan-penemuan baru tidak akan pernah terjadi.
Seringnya para siswa melihat visualisasi juga akan menyebabkan lemahnya daya imajinasi. Visualisasi di komputer dihasilkan dengan asumsi-asumsi. Oleh karena itu, situasi yang digambarkan dalam visualisasi tentu berbeda dari situasi riil yang digambarkannya. Jelas sekali, ini akan memberikan pengalaman yang berbeda ketika siswa belajar topik yang sama melalui peralatan yang nyata, dimana keadaan-keadaan yang melingkupinya tidak selalu dalam keadaan ideal dan indeterministik.
Format:
1. Virtual laboratory berbasis web
Laboratorium maya yang menggunakan jaringan web untuk komunikasi dengan para pengguna baik dalam jaringan intranet lokal maupun online internet
2. Virtual laboratory berbasis PC (Personal Computer)Laboratorium maya yang menggunakan komputer personal untuk komunikasi dengan para pengguna. Banyak sekali software aplikasi kimia yang dapat digunakan untuk mendukung laboratorium maya baik yang bersifat free/shareware maupun komersial.
Platform OS:
1) Windows: pada umumnya para pengguna PC masih menggunakan software "under Windows". Banyak sekali software aplikasi kimia yang dapat digunakan baik yang free/shareware maupun komersial.
2) Linux: pada dekade sekarang ini penggunaan free and open source software (FOSS) sedang naik daun termasuk dalam penggunaan software aplikasi kimia. Banyak sekali free software yang dapat digunakan yang tersedia di berbagai situs dengan berbagai jenis distro linux yang terkenal. Umumnya setiap distro telah menyediakan repository (gudang) software untuk berbagai aplikasi yang dapat diunduh gratis.
Penyiapan Software Virtual Laboratory:
1) Dibuat/disusun sendiri sesuai dengan konsep yang diinginkan menggunakan berbagai software pemrograman, misal Compiler languange programming Delphi, Visual Basic, Macromedia Flash danlain-lain
2) Diunduh dari berbagai situs online yang baik yang bersifat free/shareware maupun komersial
3) Menggunakan aplikasi berbasis web yang tersedia di berbagai link situs.
4) Membuat paket aplikasi berbasis linux menggunakan teknik remastering
Manfaat Virtual Laboratory:
Penggunaan laboratorium virtual (media komputer) dalam pembelajaran/penelitian dapat memberi manfaat diantaranya sebagai berikut:
1) akan lebih mengarahkan dan memusatkan perhatian siswa pada materi pelajaran.
2) dapat memperkuat persepsi siswa dan mendorongnya agar ingin mengetahui materi pelajaran lebih mendalam
3) membekali siswa dengan pengetahuan awal sebelum melaksanakan praktikum di laboratorium
4) Laboratorium berbasis komputer ini memungkinkan para murid atau mahasiswa dapat melakukan praktikum atau eksperimen seolah menghadapi fenomena atau set peralatan laboratorium nyata.
5) Simulasi sangat bermanfaat ketika eksperimen riil tidak mungkin dilakukan atau terlalu mahal atau berbahaya untuk dilakukan. Dengan simulasi orang membangun adanya laboratorium maya yang secara finansial sangat terjangkau.
Beberapa link untuk download freesoftware:
1) Avogadro: http://avogadro.openmolecules.net/wiki/Main_Page
2) Rasmol: http://www.bernstein-plus-sons.com/software/rasmol/
3) ChemAxon: https://www.chemaxon.com/download/marvin/for-end-users/
4) Arguslab: http://www.brothersoft.com/d.php?soft_id=65372&url=http%3A%2F%2Fwww.arguslab.com%2FArgusLab40%2Farguslab.zip
5) ChemSketch: http://www.brothersoft.com/d.php?soft_id=133131&url=http%3A%2F%2Ffiles.brothersoft.com%2Fhome_education%2Fscience%2Fchemsk12.exe
6) Facio: http://www1.bbiq.jp/zzzfelis/Facio.html
7) VMD: http://www.ks.uiuc.edu/Development/Download/download.cgi?PackageName=VMD
8) ChemCraft: http://chemcraftprog.com/download.html
9) gOpenMol: http://www.csc.fi/english/pages/g0penMol/Downloads/gopenmol-3.00-win32.zip
10) Autodock Vina: http://vina.scripps.edu/download.html
11) Molekel: ftp://ftp.cscs.ch/out/molekel/molekel_5.4/molekel_5_4_0_win.exe
12) SwissPDBViewer: http://spdbv.vital-it.ch/download.html
13) Molegro: http://www.molegro.com/mmv-download.php
14) Modeller: http://salilab.org/modeller/download_installation.htmlNanotube
15) Modeller: http://www.jcrystal.com/products/wincnt/NanotubeModeler.exe
16) Dalton: http://www.kjemi.no/dalton/
17) WinMopac: http://www.psu.ru/science/soft/winmopac/index_e.html
18) Persamaan Schrodinger: http://kimia.unnes.ac.id/public_html/kasmui/software/Schroedinger.exe
19) Free Software 1: http://fsffrance.org/science/chimie.en.html
20) Free Software 2: http://kimia.unnes.ac.id/kasmui/komputasi/tabel-software.htm
21) Free Software 3: http://www.ccl.net/chemistry/links/software/index.shtml
22) Linux4Chemistry : http://www.redbrick.dcu.ie/~noel/linux4chemistry/linux4chemistry.py
Link websites:
Virtual Chemistry Lab: http://www.infoplease.com/chemistry/simlab/
Virtual Chemistry: http://www.chem.ox.ac.uk/vrchemistry/
Periodic Table: http://www.chem.ox.ac.uk/vrchemistry/pt/
Chemistry 3D: http://www.3dchem.com/3dmolecule.asp?ID=443
A Virtual Laboratory: http://www.virtlab.com/
